Os Sumérios: O Primeiro Grande Povo da Humanidade

A civilização suméria é considerada uma das mais antigas da história da humanidade. Surgida há mais de 5 mil anos na região da Mesopotâmia — onde atualmente se localiza o sul do Iraque —, os sumérios deram origem a uma série de invenções e avanços que influenciaram profundamente o desenvolvimento de outras civilizações antigas, como os babilônios, assírios e até os gregos. Neste artigo, vamos explorar quem foram os sumérios, suas contribuições para a história e as curiosidades mais fascinantes sobre esse povo extraordinário.

Onde e quando viveram os sumérios?

Os sumérios habitaram a região da Mesopotâmia, que significa “terra entre rios”, localizada entre os rios Tigre e Eufrates. A civilização suméria começou a se desenvolver por volta de 3500 a.C., e floresceu principalmente entre 3000 a.C. e 2000 a.C.

As cidades-estado sumérias, como Ur, Uruk, Lagash, Nippur e Eridu, eram independentes politicamente, mas compartilhavam a mesma língua, religião e cultura. Essas cidades eram governadas por reis-sacerdotes, chamados de ensi ou lugal, e possuíam complexas estruturas sociais e administrativas.

Invenções e legados incríveis dos sumérios

Os sumérios foram responsáveis por uma série de inovações notáveis para a época. Algumas delas moldaram o mundo antigo e ainda influenciam nossa sociedade atual. Veja a seguir os principais legados desse povo genial:

1. A escrita cuneiforme

Sem dúvida, a maior contribuição dos sumérios foi a invenção da escrita cuneiforme, por volta de 3200 a.C. A palavra “cuneiforme” vem do latim cuneus, que significa “cunha”, pois os sinais eram formados com uma espécie de estilete em forma de cunha sobre tabuletas de argila úmida.

Inicialmente usada para registrar transações comerciais, a escrita cuneiforme evoluiu para registrar mitos, leis, literatura e ciência. Um dos textos mais famosos escritos em cuneiforme é a Epopeia de Gilgamesh, considerado o primeiro grande épico da humanidade.

2. O sistema de leis

Os sumérios foram pioneiros na criação de códigos legais. Muito antes do famoso Código de Hamurabi, os sumérios já possuíam regras e regulamentos registrados por escrito. O Código de Ur-Nammu, datado de cerca de 2100 a.C., é um dos mais antigos conhecidos.

3. A organização urbana

As cidades sumérias eram bem planejadas, com ruas, praças, áreas comerciais e grandes templos chamados zigurates, que funcionavam como centros religiosos, administrativos e até mesmo astronômicos. Esses zigurates influenciaram outras construções religiosas no Oriente Médio.

4. Matemática e astronomia

Os sumérios desenvolveram um sistema matemático baseado no número 60, que usamos até hoje para medir minutos, segundos e graus em círculos. Eles também faziam observações astronômicas detalhadas e criaram os primeiros calendários lunares, fundamentais para a agricultura e rituais religiosos.

5. A roda e a agricultura

Embora a roda já existisse em formas rudimentares, os sumérios foram os primeiros a utilizá-la de maneira prática em veículos e também em sistemas de irrigação. Na agricultura, dominavam técnicas avançadas de cultivo e aproveitamento da água dos rios, tornando o solo fértil e produtivo.

Religião e mitologia suméria

A religião suméria era politeísta, com deuses ligados aos elementos da natureza e aspectos da vida cotidiana. Cada cidade tinha sua divindade principal. Por exemplo, Enki era o deus da sabedoria e da água doce; Inanna era a deusa do amor e da guerra; An era o deus do céu, e Enlil, o deus dos ventos e da autoridade.

As crenças sumérias influenciaram diretamente as mitologias posteriores da Babilônia, Assíria e até mesmo algumas histórias presentes na Bíblia. A própria ideia de um dilúvio universal, por exemplo, aparece na Epopeia de Gilgamesh.

O declínio dos sumérios

Por volta de 2000 a.C., os sumérios começaram a perder poder para outros povos da região, como os acádios e os amoritas. A cidade de Ur foi conquistada, e a língua suméria começou a ser substituída pela acadiana, embora ainda fosse usada nos templos e na escrita oficial por algum tempo.

Apesar do declínio político, o legado sumério foi absorvido e continuado por outras culturas da Mesopotâmia, o que permitiu que muitas de suas ideias, tecnologias e crenças sobrevivessem por milênios.

Curiosidades fascinantes sobre os sumérios

• A cidade de Uruk, uma das mais importantes da Suméria, chegou a ter cerca de 50 mil habitantes, o que era uma enorme população para a época.
• O nome “Uruk” deu origem ao nome “Iraque”.
• Os sumérios tinham uma classe de escribas altamente treinada, essencial para a administração e a preservação do conhecimento.
• Alguns estudiosos acreditam que a tradição astrológica ocidental tem raízes na observação do céu feita pelos sacerdotes sumérios.

Conclusão

Os sumérios foram muito mais do que apenas um povo antigo. Eles foram os arquitetos de uma nova era, inaugurando as bases da civilização como a conhecemos. Seus feitos em áreas como escrita, urbanização, leis, religião e ciência provam que, mesmo há milênios, o ser humano já demonstrava uma impressionante capacidade de criar, organizar e transformar o mundo ao seu redor.

Conhecer os sumérios é essencial para entender como começou a história da humanidade — e como o passado ainda influencia profundamente o presente.